Французско-русский фразеологический словарь - mieux vaut être le premier au village que le second dans rome

prov.

лучше быть первым в деревне, чем последним в городе

Maître Bridaine. ... Je retourne à ma cure; on ne me verra pas confondu parmi la foule des convives, et j'aime mieux, comme César, être le premier au village que le second dans Rome. (A. de Musset, On ne badine pas avec l'amour.) — Мэтр Бриден. ... Возвращаюсь в свой приход, меня не увидят среди приглашенных, и я, как Цезарь, предпочитаю быть первым в деревне, чем вторым в Риме.